No hubo batacazo argentino en el Abierto de Australia. El correntino Leonardo Mayer cayó en la segunda ronda contra el español [1] Rafael Nadal por 6-3, 6-4 y 7-6 (4). El número uno del mundo no le dio chances al 52° ATP y se perfila como uno de los candidatos en el primer Grand Slam de la temporada.
El Yacaré superó en el debut al chileno Nicolás Jarry, pero rápidamente tuvo que afrontar un compromiso mucho más exigente. Durante el primer set, Nadal ya mostró su poderío: intentó jugar bolas rápidas y dominar el partido para no permitir la reacción de su rival.
Lo más difícil para Mayer, que dejó una buena imagen ante un rival durísimo, fue seguir ese ritmo vertiginoso, por lo que no mostró seguridad en los primeros 45 minutos que duró la primera manga, donde el argentino sufrió el quiebre en el cuarto game y terminó con 13 errores no forzados contra apenas 6 de su rival.
El comienzo del segundo set no fue el mejor para Mayer, quien perdió su saque. Nadal siguió sólido y veloz, sin rastros de lesión en su rodilla derecha que lo tuvo a maltraer en el Masters de Londres, en noviembre pasado.
El Rod Laver Arena disfrutaba la potencia y la solvencia del 1 del mundo. El argentino, en tanto, desperdició una gran chance. Sacó 40-0 para ponerse 5-4, pero Nadal le ganó cinco puntos consecutivos, quebró y sacaba para partido.
Cuando parecía que la historia estaba juzgada, Mayer sacó fuerzas, logró su primer quiebre y encendió las alarmas. Pero el fuego fue rápidamente apagado por Nadal que se quedó con el tie break por 7-4 para hilvanar la quinta victoria contra el correntino en igual cantidad de enfrentamientos.
Para el otro argentino que jugó en la madrugada, la historia fue diferente. [26] Diego Schwartzman fue el dueño absoluto del partido frente al noruego Casper Ruud, de 19 años, y se impuso con un claro 6-4, 6-2 y 6-3. El Peque no tuvo el desgaste del match estreno ante Lajovic y pudo avanzar de fase regulando fuerzas.
Schwartzman fue mejor que su adversario en el juego de fondo e hizo realidad su clasificación a la tercera ronda en una hora y 58 minutos. En la próxima instancia irá con el ucraniano Alexandr Dolgopolov, vencedor del local Matthew Ebden por 7-6 (7), 6-3 y 6-4.
Esta noche, Del Potro y Kicker
Esta noche le llegará el segundo partido de Juan Martín Del Potro. En el tercer turno (no antes de las 01 hs de Argentina), el tandilense intentará darle continuidad al nivel que mostró frente al estadounidense Frances Tiafoe. Esta vez, en la segunda ronda, su rival será el ascendente ruso Karen Khachanov, a quien ya venció la semana pasada en Auckland.
Un rato antes, a partir de las 21, Nicolás Kicker jugará ante el eslovaco Lukas Lacko que eliminó sorpresivamente al canadiense [22] Milos Raonic. Tratará de superar su propio record, de meterse en una tercera ronda de Grand Slam, a los que solo había accedido a segunda ronda (Roland Garros 2017).