En California comienza la serie de torneos más importantes del circuito con la obvia excepción de los Grand Slams.
Desde 1990 el ATP Tour tiene 9 citas de la categoría M-1000, eventos que comenzaron con la denominación Super 9, y luego cambió a Tennis Masters Series, ATP Masters Series, ATP World Tour Masters 1000 hasta que se llegó a la denominación actual: Masters 1000.
Indian Wells, sin embargo, se juega ininterrumpidamente desde 1976, pero sus primeras ediciones tuvieron otro nivel de puntajes y premios. Además la sede tuvo algunas mudanzas como Rancho Mirage o La Quinta hasta terminar en Indian Wells. Es más, el nombre actual “BNP Paribas Open” tiene su origen en 2009. Anteriormente era conocido como el “Pacific Life Open”, y previamente su main sponsor era la revista semanal neoyorquina “Newsweek”.
En California está el estadio con mayor capacidad de todos los componen esta categoría. Hay más de 16.000 asientos y luego de Shanghai, es el que más dinero reparte junto a Miami.
El primer Campeón fue Jimmy Connors. La participación argentina arrancó en 1977 cuando, una vez más, Guillermo Vilas llegó al partido decisivo y perdió con Brian Gottfried. Ese año jugaron además Ricardo Cano y Elio Lito Alvarez. En esa ocasión se disputó en Palm Springs.
Rafa Nadal y Juan Martín Del Potro animaron la final en 2013 (Getty)
La final de Vilas es la mejor marca para un argentino. Hecho que niveló Juan Martín Del Potro en 2013 y fuera derrotado por Rafael Nadal. Un escalón abajo está la inolvidable semifinal de Guillermo Cañas en 2005 cuando perdió con Roger Federer, por entonces tricampeón de la competencia.
Juan Ignacio Chela es el que más veces participó (12) y llegó a cuartos de final junto a Nalbandian, Coria, Gaudio y Mónaco. Por el contrario, y es toda una curiosidad, José Luis Clerc nunca participó.
Finalmente, el unquillense David Nalbandian es el que más partidos ganó (18) de los 36 tenistas argentinos que alguna vez participaron.
El actual tricampeón es Novak Djokovic, jugador que suma 5 en total. La marca del serbio es 47-6 y en sus 11 presentaciones de este campeonato además llegó a otra final (perdió con Nadal) y 2 semifinales.